Nouvelle tentative de médiation entre le Bénin et le Niger : Soglo et Yayi de retour à Niamey pour redynamiser l’axe Cotonou-Niamey

Les anciens présidents béninois Nicéphore Soglo et Boni Yayi s’apprêtent à effectuer un nouveau déplacement à Niamey pour rencontrer les autorités nigériennes. L’annonce a été faite le lundi 10 mars 2025 par Nicéphore Soglo, lors d’une intervention sur RFI. Ce comeback va permettre de rétablir la coopération entre les deux nations, mise à mal depuis plusieurs mois.

C’est un deuxième pas vers l’apaisement entre Talon-Tiani. Le 25 juin 2024, les deux ex-chefs d’État béninois s’étaient déjà rendus dans la capitale nigérienne pour une première rencontre avec le général Abdourahamane Tiani, chef de la junte militaire au pouvoir.

Cette visite avait été incitative dans les discussions entre les deux pays, qui traversent une période de tensions diplomatiques et économiques. En effet, la fermeture des frontières et les différends politiques n’ont cessé de compliquer les relations entre Cotonou et Niamey.

Malgré cette première rencontre, la situation n’a pas connu d’évolution. Les discussions entamées n’ont pas encore abouti à des mesures concrètes, notamment en ce qui concerne la réouverture des frontières, un sujet central des négociations. Face à cette impasse, un nouveau dialogue semble nécessaire pour débloquer la situation.

En annonçant ce second déplacement, Nicéphore Soglo a tenu à souligner l’importance du dialogue dans la résolution des conflits entre les nations voisines. « Je suis invité à nouveau par le général Tiani. J’irai là-bas avec mon frère Boni Yayi », a-t-il déclaré sur RFI, laissant entendre que cette visite pourrait être déterminante. Toutefois, il n’a pas précisé la date exacte de cette rencontre, indiquant simplement que l’opinion publique serait informée en temps opportun.

Le Niger reste sous sanctions de la CEDEAO (Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest) à la suite du coup d’État militaire de juillet 2023. Depuis cette prise de pouvoir, les relations du Niger avec plusieurs pays voisins, dont le Bénin, ont été mises à rude épreuve. La fermeture des frontières a eu des répercussions économiques notables, affectant aussi bien les échanges commerciaux que la libre circulation des populations.

Médiation pour la réouverture des frontières entre le Bénin et le Niger
Depuis la prise du pouvoir par la junte nigérienne, les échanges commerciaux entre les deux pays ont été considérablement ralentis, ce qui a impacté directement les économies locales.

Le Bénin, dont le port de Cotonou constitue un hub stratégique pour l’acheminement des marchandises vers l’intérieur du continent, a vu ses activités portuaires affectées par cette situation.

Les autorités béninoises, bien que prudentes, ont exprimé leur volonté de renouer avec Niamey. La médiation entreprise par Soglo et Yayi pourrait ainsi faciliter une reprise des discussions en vue d’un assouplissement des restrictions aux frontières.

La diplomatie parallèle, menée par d’anciens dirigeants dont l’influence et l’expérience leur permettent de jouer un rôle clé dans la résolution des crises, est juxtaposée à des questions de libre-échange de biens.

Nicéphore Soglo, ancien président du Bénin de 1991 à 1996, et Boni Yayi, qui a dirigé le pays entre 2006 et 2016, jouissent d’une crédibilité non négligeable sur la scène politique ouest-africaine. Leur engagement pour une sortie de crise entre le Bénin et le Niger pourrait favoriser un rapprochement entre les dirigeants actuels des deux pays.