Fausses rumeurs de décès : Gbagbo et Ouattara victimes d’une campagne de désinformation coordonnée ?

Laurent Gbagbo et Alassane Ouattara ont été victimes de fausses rumeurs de décès lundi, relançant la question d’une campagne de désinformation orchestrée. Retour sur ces intox récurrentes et leurs implications.

Une étrange coïncidence a marqué ce début de semaine en Côte d’Ivoire. Alors que l’ancien président Laurent Gbagbo poursuit son voyage en Europe, des rumeurs annonçant son décès ont enflammé les réseaux sociaux ce lundi.

Fait troublant, ces fausses informations sont apparues le même jour qu’une autre intox visant le président en exercice Alassane Ouattara, prétendument décédé à Paris.

La double intox du lundi noir
Le premier message viral a émergé dans l’après-midi du 31 mars 2025 sur WhatsApp et Facebook, avant de se propager sur Twitter. Citant des « sources proches de la famille », ce message indiquait que « le Président Alassane Ouattara (avait) tiré sa révérence à l’hôpital américain de Paris en France, quelques heures après l’adresse de ses vœux de l’Eid au peuple ivoirien ».

Quelques heures plus tard, une seconde rumeur, tout aussi fallacieuse, prétendait que l’ancien président Laurent Gbagbo aurait succombé « ce lundi dans la soirée à la Polytechnique internationale sainte Anne-Marie, des suites d’un arrêt cardiaque ».

Ces deux informations présentaient des caractéristiques communes : utilisation de captures d’écran falsifiées, mention de médias crédibles (FRANCE 24 et Jeune Afrique) détournés à des fins malveillantes, et diffusion massive via WhatsApp avant de gagner Twitter et Facebook.

Mais qu’en est-il réellement ?

Le démenti des faits
Concernant Laurent Gbagbo, l’ANSSI-CI (Agence Nationale de la Sécurité des Systèmes d’Information de Côte d’Ivoire) a rapidement réagi en qualifiant l’information de « fake news ». Nos vérifications confirment que l’ancien président est bien en Europe. Son entourage politique, joint par notre rédaction, a dénoncé une « manœuvre grossière » visant à semer le trouble.

Quant à la rumeur sur Alassane Ouattara, elle s’est révélée tout aussi infondée. L’ANSSI-CI l’a également qualifié de « fausse information ». Notons que le chef de l’État est effectivement rentré de France ce lundi, comme l’attestent les images officielles de son retour publiées par la présidence ivoirienne.

Une stratégie de déstabilisation ?
La diffusion simultanée de ces fake news, utilisant des méthodes de propagation similaires, soulève des interrogations sur une possible campagne de déstabilisation orchestrée.

Plusieurs indices renforcent en effet cette hypothèse : la falsification coordonnée de contenus, le ciblage de figures politiques opposées et le choix d’un contexte marqué par des tensions politiques.

« Ces attaques suivent le schéma classique de la désinformation : créer la confusion, exploiter les divisions, et tester la résilience des institutions » , analyse pour Linfodrome Abdoul Aziz Touré, expert en cybersécurité.

Un phénomène récurrent
Ce n’est pas la première fois que de telles rumeurs circulent en Côte d’Ivoire sur ces deux personnalités politiques de premier plan.

En septembre 2024, une vidéo virale sur les réseaux sociaux prétendait que Laurent Gbagbo avait été retrouvé mort à son domicile. Cette affirmation s’est révélée totalement fausse, relevant d’une fake news au titre trompeur.

Début février 2024, alors que l’ancien président était en voyage à Bruxelles depuis le 29 janvier, des rumeurs inquiétantes ont circulé sur les réseaux sociaux, annonçant son décès. Là encore, l’information était infondée.

Quant à Alassane Ouattara, il est régulièrement la cible de rumeurs similaires. En 2023, une intox comparable avait déjà visé le président ivoirien, avant d’être rapidement démentie par ses services.

Pour de nombreux observateurs, à l’approche d’une échéance politique majeure comme la Présidentielle d’octobre, la multiplication de ces fake news risque d’alimenter la confusion et d’exacerber les tensions.