Le président rwandais Paul Kagame a procédé à des changements au sein des Forces de défense du Rwanda (RDF) en promouvant le colonel Stanislas Gashugi au grade de brigadier général et en le nommant commandant des Forces spéciales (SOF). Parallèlement, le major général Ruki Karusisi, qui occupait ce poste jusqu’à présent, a été rappelé au quartier général de la RDF pour un futur déploiement, sans plus de précisions sur sa nouvelle affectation.
Cette mutation intervient alors que des sources européennes indiquent que Karusisi figure sur la liste des responsables rwandais qui seront prochainement sanctionnés par l’Union Européenne pour leur implication dans la guerre à l’Est de la République démocratique du Congo.
Ces sanctions viseraient à punir les acteurs du soutien militaire rwandais au groupe armé M23, dont la progression continue dans les provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu a exacerbé la crise régionale.
Ruki Karusisi est connu pour être un proche du président Paul Kagame. Avant d’être promu au sein des Forces spéciales, il faisait partie de la garde rapprochée du chef de l’État rwandais.
Il a ensuite poursuivi de hautes études militaires aux États-Unis, ce qui a contribué à son ascension rapide au sein de l’armée. Issu d’une famille influente, il entretient des liens étroits avec la première dame, Jeannette Kagame. Sa sœur, Diane Karusisi, est l’actuelle directrice générale de la Bank of Kigali, institution financière que de nombreux observateurs considèrent comme sous le contrôle de la famille présidentielle.
Sous le commandement de Karusisi, les Forces spéciales rwandaises ont été particulièrement actives dans les combats en RDC, où elles sont accusées d’appuyer directement les rebelles du M23, notamment dans la prise de Goma et de Bukavu.
Selon plusieurs rapports des Nations Unies et des services de renseignement occidentaux, les Forces spéciales rwandaises constituent l’épine dorsale des offensives du M23, fournissant un appui tactique, des équipements et des effectifs.
Le rappel de Karusisi au quartier général de la RDF soulève plusieurs interrogations. S’agit-il d’un simple redéploiement dans une autre fonction stratégique, ou d’une tentative de Kigali de le protéger des sanctions européennes en le retirant temporairement des opérations militaires en RDC ?
Cette tactique a déjà été observée par le passé, lorsque d’autres officiers rwandais visés par des enquêtes internationales ont été discrètement déplacés avant d’être repositionnés sur des postes clés quelques mois plus tard.
Le timing de ce changement alimente également les spéculations sur une éventuelle disgrâce de Karusisi au sein du régime. À Kigali, les purges internes ne sont pas rares, et plusieurs officiers ayant occupé des postes de pouvoir ont déjà été écartés sans préavis.
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